Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий городок Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво — человек без принципов, живущий по своим жестоким правилам. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, невезучим агентом по страхованию. Эта случайность навсегда ломает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Расследовать преступления берутся двое полицейских: энергичная и преданная работе Молли Солверсон и её коллега Гас Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист работает в парикмахерской, а её супруг Эд помогает в мясной лавке. Они совершают роковую ошибку — убивают Рэя Герхардта, отпрыска криминального клана Герхардтов, которым заправляет Флойд. Теперь пара пытается замести следы. Пока они прячутся, офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут дело о тройном убийстве, виновником которого как раз и был покойный Рэй.
Третий сезон. В центре событий — Рэй Стасси и Никки Сванго. Их связывают чувства и общая авантюра: неудачное ограбление Эммита, состоятельного брата Рэя. После провала они оказываются втянуты в историю с двойным убийством. Одна из жертв — пожилой мужчина с тёмным прошлым. Его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции и начинает собственное расследование. Тем временем Эммит, занявший деньги у сомнительной фирмы год назад, хочет разорвать отношения. Но у организации и её представителя, В. М. Варги, на этот счёт иные намерения.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-Сити 1950-х годов. Здесь за власть и территории постоянно сражаются преступные группировки. Противостояние идёт по национальному признаку: евреи против ирландцев, ирландцы против итальянцев, итальянцы против афроамериканцев. Существует местный обычай: чтобы скрепить перемирие, главари кланов обмениваются сыновьями для воспитания. Итальянская семья заключает хрупкое соглашение с афроамериканцами, и криминальный бизнес переходит под их совместный контроль. Однако внезапная смерть итальянского босса в больнице ставит под угрозу этот неустойчивый мир.