В Китае давних времён юную Маомао, которой едва исполнилось семнадцать, силой забрали из родного дома. Её судьбой стала служба при дворе правителя — девушку продали в императорские покои, чтобы она прислуживала знати. Шло время, и однажды до неё дошла тревожная весть: оба наследника императора тяжело заболели. Неведомая хворь сразила младенцев, и лекари лишь разводили руками. Маомао с детства разбиралась в целебных травах и снадобьях — эти знания передала ей бабушка, знавшая тайны старинных рецептов. Рискуя собой, девушка стала осторожно выяснять подробности болезни. Она твёрдо решила: нужно во что бы то ни стало найти способ исцелить детей, даже если помощь придётся оказывать втайне ото всех.