Детство Шелдона Купера было непростым. Его мать, женщина глубоко верующая, с тревогой наблюдала, как сын погружается в книги по физике вместо молитвенника. Отец, в прошлом тренер по футболу, находил утешение в вечернем телевизоре с банкой пива, редко понимая, о чём говорит их необычный ребёнок. Со сверстниками общение не клеилось. Пока другие мальчишки гоняли мяч, Шелдон ломал голову над тем, где раздобыть редкие материалы для опытов. Мысли об игрушках его не занимали. Гораздо важнее был вопрос, скажем, о возможных источниках урана для собственного маленького реактора.