В 2001 году Oakland Athletics проиграли важный матч New York Yankees, чей бюджет был намного больше. После этого поражения менеджер команды Билли Бин решил полностью пересмотреть подход к поиску игроков. Во время командировки в Кливленд он встретил Питера Брэнда — недавнего выпускника Йельского университета, экономиста по образованию. Тот предложил необычный метод: оценивать игроков с помощью математики, опираясь на их личные статистические данные. Эта система могла изменить привычные принципы формирования состава.